História das Invenções - A bússola

Há cerca de 4500 anos, um sábio Chinês descobriu que colocando um íman em cima de um pedaço de madeira, a flutuar na água, este virava-se sempre para a mesma direcção. A partir desta simples observação, foi inventada a agulha magnética das bússolas ? um pedaço de aço magnetizado balançando sobre um fulcro, liberto para rodar em todas as direcções. Os historiadores alegam que também os Gregos conheciam as propriedades únicas do íman e que em 1000 a.C. os marinheiros Árabes e Vikings já usavam uma bússola primitiva para auxiliar nas suas viagens marítimas.Tanto quanto se sabe, a utilização da bússola na civilização ocidental só se generalizou no século XIII, altura em que apareceu, pela primeira vez, descrita por Alexander Nerckam, monge medieval.